IELTS Reading cho bạn 40 câu hỏi, 60 phút và ba đoạn văn ngày càng khó hơn. Hầu hết thí sinh mất điểm không phải vì không đọc được, mà vì chưa từng quyết định cách sử dụng một giờ đó. Bài học này sẽ giúp bạn xây dựng một phân bổ thời gian trước khi thi — cùng thói quen kiểm tra tiến độ để giữ đúng kế hoạch.
Vấn đề không ai chuẩn bị trước
Đây là phép tính khiến nhiều người mắc bẫy. Sáu mươi phút, bốn mươi câu hỏi: 90 giây cho mỗi câu, trên lý thuyết. Nhưng phép tính này bỏ qua thời gian đọc. Mỗi đoạn văn dài 700–950 từ, và Passage 3 dày đặc hơn Passage 1. Ngoài ra, không có thời gian chuyển đáp án trong Reading — khác với Listening, bạn không có thêm mười phút để chép đáp án vào phiếu trả lời. Một giờ là tất cả.
Nếu tính toán thực tế, bạn sẽ có khoảng: 3–4 phút để định hướng và đọc lướt, 14–17 phút để trả lời, và ghi đáp án trực tiếp lên phiếu trả lời khi làm bài. Nếu bất kỳ con số nào bị lệch, đoạn cuối — có giá trị điểm ngang đoạn đầu — sẽ bị thiếu thời gian.
Quy tắc 1: mỗi câu hỏi đều có giá trị đúng một điểm. Một câu bạn không làm kịp cũng mất điểm y như một câu làm sai.
Phân bổ: 17 / 20 / 23
Đừng chia đều một giờ thành ba phần. Ba đoạn văn không giống nhau.
| Passage | Thời gian | Lý do |
|---|---|---|
| Passage 1 | 17 phút | Từ vựng dễ nhất, câu hỏi sát nghĩa nhất. Tích lũy điểm nhanh. |
| Passage 2 | 20 phút | Độ khó trung bình, thường có một dạng câu hỏi "chậm" (headings hoặc matching). |
| Passage 3 | 23 phút | Dài nhất, dày đặc nhất, trừu tượng nhất. Cần thêm thời gian chỉ để không bị hụt. |
Đây là mẫu khởi đầu, không phải luật cứng nhắc. Nếu nhật ký lỗi của bạn (xem the reading error log) cho thấy bạn thường xuyên hoàn thành Passage 1 trong 14 phút, hãy chuyển phần dư sang Passage 3 một cách chủ động — đừng để nó trôi vào việc kiểm tra lại những đáp án bạn đã chắc chắn.
Quy tắc 2: phân bổ thời gian được quyết định trước khi thi. Khi vào phòng thi, bạn chỉ việc thực hiện.
Checkpoint, không phải cảm giác
Một kế hoạch mà bạn không kiểm soát được chỉ là điều ước. Hãy ghi hai mốc thời gian kiểm tra lên đề thi (hoặc ghi nhớ trong đầu nếu thi máy) ngay khi bắt đầu:
- Phút 17 — bạn nên bắt đầu Passage 2. Nếu vẫn đang ở Passage 1, hoàn thành câu đang làm, đoán các câu chưa trả lời và chuyển sang đoạn mới.
- Phút 37 — bạn nên bắt đầu Passage 3. Quy tắc tương tự.
Những mốc này sẽ khiến bạn thấy "tàn nhẫn" vài lần đầu. Đó chính là mục đích. Thói quen tốn kém nhất trong IELTS Reading là "thêm một phút nữa" cho một câu khó — nó luôn khiến bạn mất một điểm có thể đạt ở cuối bài chỉ để đuổi theo một điểm không thể ở giữa bài.
Bộ ngắt mạch 90 giây
Trong mỗi đoạn, áp dụng một quy tắc nhỏ:
Quy tắc 3: nếu một câu hỏi đã tốn 90 giây mà bạn vẫn chưa xác định được câu trong đoạn văn, hãy đánh dấu, đoán nếu là dạng đóng (True/False/Not Given, multiple choice), và chuyển sang câu tiếp theo.
Chú ý điểm kích hoạt: no located sentence. Nếu bạn đã tìm đúng phần của đoạn văn và đang phân vân giữa hai cách hiểu, bạn có thể dành thêm chút thời gian — bạn đã gần đúng. Nếu vẫn đang dò tìm, bạn đã lạc, và thời gian lạc sẽ cộng dồn. Kỹ năng xác định vị trí sẽ được dạy trong the next lesson; ngân sách thời gian tồn tại để một lần lạc chỉ khiến bạn mất 90 giây, không phải chín phút.
Đoán ở dạng đóng không phải là thất bại, mà là giá trị kỳ vọng. Một câu True/False/Not Given để trống sẽ luôn là 0%; đoán thì có 33% cơ hội đúng.
Kỷ luật với phiếu trả lời
Nếu thi giấy, hãy ghi đáp án trực tiếp lên phiếu trả lời ngay khi xác nhận. Đừng "chuyển đáp án cuối giờ" — thí sinh dự định chuyển đáp án thường hết giờ giữa chừng hoặc vội vàng và điền lệch cả cột. Nếu thi máy, vấn đề này biến mất, nhưng lại xuất hiện vấn đề khác: nút flag-for-review. Chỉ dùng flag cho những câu thực sự bị bỏ qua do quy tắc 90 giây. Đánh dấu nửa bài là phiên bản số hóa của "để sau rồi quyết", mà sau này không bao giờ có nhiều thời gian hơn bây giờ.
Những lỗi thường gặp (và cách sửa)
| Triệu chứng | Nguyên nhân thực sự | Cách khắc phục |
|---|---|---|
| Passage 3 làm trong 12 phút hoảng loạn | Passage 1 mất 24 phút | Thực hành nghiêm túc mốc phút 17 trong một tuần |
| Làm xong còn dư 8 phút, điểm không đổi | Làm vội, không phải do kỹ năng | Làm Passage 1 chậm lại; dùng thời gian dư để đọc lại located sentences, không phải cả đoạn |
| Để trống đáp án | Xem việc đoán là thất bại | Áp dụng bộ ngắt mạch; đoán là chiến lược, không phải đầu hàng |
| Đáp án đúng nhưng điền sai ô | Chuyển đáp án cuối giờ | Ghi đáp án lên phiếu từng câu một |
Bài tập thực hành
Đã đến lúc biến kế hoạch thành hiện thực. Bạn cần 60 phút và một đồng hồ bấm giờ.
- Mở Reading 2026-06 Test 1. Trước khi bắt đầu, ghi ra hai mốc 17 / 37 làm checkpoint.
- Làm trọn vẹn bài thi theo phân bổ 17/20/23. Áp dụng bộ ngắt mạch 90 giây thật nghiêm khắc — đếm số lần bạn phải bỏ qua.
- Khi đồng hồ chạm 60 phút, dừng lại dù đang làm dở. Chấm điểm.
- Ghi lại ba con số: điểm số, số câu bạn không kịp làm, và số lần bạn phải bỏ qua theo quy tắc ngắt mạch.
Cuối tuần này, lặp lại với Reading 2026-05 Test 1 và so sánh ba con số đó. Ở giai đoạn này, điểm số chưa phải quan trọng nhất; số câu không kịp làm nên về 0 sau hai lần luyện tập có bấm giờ. Khi đã đạt được điều này, mọi bài học tiếp theo — xác định vị trí, dạng câu hỏi, paraphrase — sẽ chuyển hóa trực tiếp thành điểm, vì bạn đã tiếp cận được mọi câu hỏi cần kiểm tra kỹ năng đó.